Côtes-du-Rhône
L’AOC Côtes-du-Rhône est l’appellation régionale qui définit dès 1937 les vins produits dans l’ensemble de la Vallée du Rhône. Agrémentée depuis de nombreuses AOC locales et communales distinguant des terroirs précis ou des spécificités de production, elle regroupe en fait les rouges, rosés et blancs secs (très minoritaires) produit sur 42 000 hectares de vignes, éparpillées sur 171 communes et 6 départements (Ardèche, Drôme, Gard, Loire, Rhône et Vaucluse).
L'essentiel de la production (plus de 2 200 000 hectolitres par an au total) provient du vignoble méridional. A dominante méditerranéenne, le climat y bénéficie de journées chaudes et très ensoleillées, et est équilibré par les pluies saisonnières et l’influence du mistral. L’encépagement des vignes dédiées à cette appellation est dominé par le Grenache (40% au minimum) pour les rouges et rosés, la Syrah étant également très présente dans toute la partie méridionale.
De nombreux cépages complémentaires (Cinsault, Carignan, Counoise, Muscardin, Vaccarèse, Terret, ...) peuvent venir répondre aux problématiques locales de sols et de climat, l’appellation pouvant être produite sur la quasi-totalité des terroirs de la Vallée du Rhône. Elevés en fût ou en cuve, les Côtes-du-Rhône proposent ainsi des vins très variés, au prix souvent abordables. On peut trouver des rouges légers, fruités, à l’attaque nerveuse, mais aussi des vins de bonne garde, plus tanniques et structurés, issus des vignobles les plus chauds et ensoleillés. Les rosés, très influencés par le Cinsault, sont fruités et à consommer jeunes. Les rares vins blancs sont frais et aromatiques grâce aux assemblages de Grenache blanc, Roussanne, Marsanne, Bourboulenc, Clairette et Viognier.
