Aujourd’hui les 1200 Bodegas de cette région, le Rioja, vinifient séparément plusieurs variétés afin d’optimiser chacune d’elles, tout en alliant des méthodes à la fois ancestrales mais tourner vers les nouvelles technologies.
Les 60 000 hectares du vignoble sont issus de la plus vieille et de la plus importante AOC espagnole.
La Rioja regroupe 3 zones vinicoles distinctes qui sont : Rioja Alta, Rioja Baja et Rioja Alavesa, qui bénéficient d’un climat continental avec des variations de températures, plus tempéré en Rioja Alta et Alavesa, grâce à la sierra de Cantabria qui freine le vent venant du nord, et plus sec enRioja Baja. Chacune de ces zones est sous l’influence méditerranéenne de l’Ebre qui les traverse.
Cette situation géographique spécifique, entre 3 systèmes montagneux, au nord la sierra Cantabria, au sud la sierra de la Demanda et la sierra de Cameros, favorise un développement microclimatique particulier adapté à l’élevage de la vigne.
L’AOC accepte 4 variétés de cépages rouge, le Tempranillo, la Garnacha, le Graciano et le Mazuelo, et 3 cépages blancs, la Malvesia, la Garnacha Blanca et la Viura.
Depuis peu, les cépages Chardonnay, Sauvignon blanc, Tempranillo blanc, Verdejo font parties des cépages de blanc de l’AOC.
