Bruichladdich est une distillerie située sur la cote nord ouest d’Islay, non loin de la ville de Port Charlotte. Elle fut construite en 1881 par trois frères, Robert, William et John Gourlay Harvey, dont la famille allait rester propriétaire de la distillerie jusqu’en 1929. C’était le départ d’une série de reventes puisque la distillerie changea 5 fois de mains entre 1938 et 1975, année où il fut vendu à Whyte and Macakay.
Mais c’est bel et bien après une nouvelle revente à un consortium de 25 investisseurs, en 2000, que Bruichladdich allait forger sa renommée d’aujourd’hui. Le projet conduit par Mark Reynier, de l’entreprise Murray-MacDavid’s, négociant en vin, et Jim McEwan, ancien de la maison Bowmore, allait renverser les codes et les attentes des passionnés.
La distillation reprit en mai 2001 et les futs laissés dans les chais par les anciens propriétaires permirent de commencer à asseoir la nouvelle empreinte de Bruichladdich, représentée par son malt très peu, voir non tourbé. Le succès que rencontrèrent ces premiers embouteillages souligna une fois de plus l’importance du choix des futs, ainsi que celui d’un marketing bien choisi. En quelques années la distillerie était passée de vilain petit canard à un cygne majestueux.
Mais la grande spécialité de Bruichladdich, c’est l’originalité dans sa production, tout d’abord avec les triples et quadruples distillation plusieurs fois testées et embouteillées, mais aussi avec la sélection de fûts de tous horizons. Fort de leur expérience en matière de vin, les experts de chez Murray MacDavid achetèrent un nombre croissant de fûts de vin provenant des meilleurs vignobles et châteaux du monde. Dans leur quête de la différence, ils ont aussi installé sur place une unité d’embouteillage qui permet d’employer les jeunes «Ileachs», les habitants d’Islay. Bruichladdich est à ce jour l’unique distillerie à produire, faire vieillir et embouteiller son malt sur Islay.
Le dernier grand changement dans la vie de la distillerie est sa revente à la société Remy Martin en 2012. Depuis lors, la politique de la distillerie à quelque peu changé, préférant s’en remettre à des choix judicieux dans les maturations plutôt qu’a des embouteillages sans cesse renouvelés. Ainsi la gamme Bruichladdich a assurément diminué en terme de références, mais la qualité de leur malt est toujours aussi bonne.
